继主打健康概念的无糖气泡水后，元气森林又出了攻入年轻人生活圈的新招，“推冰柜”。
近大半年时间以来，印有“元气森林”大Logo立式冰柜的身影陆续出现在大学校园、CBD公司中。深圳姑娘乐乐近两天便发现，元气森林从公司楼下便利店“进攻”到了公司内部。
“上周有天上班，中途想着去茶水间打水，就看见公司茶水间多了一个印有‘元气森林’大字的立式冰柜。”乐乐告诉燃财经，看着这个大物件，原以为是公司福利，但却是扫码支付购买，“问了同事，同事说这冰柜是公司和元气森林的合作，方便上班想喝饮料的同事购买。”
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“冰柜里放的饮料以元气森林系列为主，但也有极个别如三得利、景田等品牌的产品。”乐乐补充说到，冰柜里饮料的价格与楼下便利店价格差不多，期间也看到有图方便的同事进行扫码购买。
出现在乐乐办公室的这个“立式大冰柜”，实际上是元气森林推出的无人零售柜“元气森林GO智能柜”，而“元气森林GO”也正是元气森林旗下的一站式智能零售服务品牌。
“只要提供申请所需要的全部资料，全国范围两天内就能上门免费装机。”元气森林武汉地区业务员陈天告诉燃财经，只要公司员工数量有60人以上，就能免费申请智能柜。而在被告知公司人数不足60人时，陈天也表示，“只要公司平常有员工零食补助预算的，低于60人也可以进行申请。”
此外，陈天还进一步告知了装机的“好处”，“我们公司的机器是目前市面上最省电智能的无人零售货柜，而且装机就送饮料，后续也是我们公司负责运营，客户补给配送都由我们负责，客户完全免打理。”
“和我们合作的话，可以给到客户商品标价的九折优惠，客户也可以选10%返点，我们按季度对公打款。”陈天补充说道。
为了寻求更多客户合作，陈天在贴吧、小红书、抖音等社交媒体平台都有四处留下寻求合作的痕迹，“元气森林无人零售柜安装补货售后一条龙服务”“专注企业福利，全国免费安装”……只是陈天也表示，虽然每天对接的客户不少，但实际成功落地的并不多，“即便有的企业安装了智能柜，但从售卖情况来看比较一般，基本都不需要一天上门补货一次。”
元气森林对于“元气森林GO智能柜”项目的推广，其实也可以被看作是元气森林在无人零售渠道的一次发力。
在饮料市场，有着“得冰柜者得天下”的说法。顾名思义，在线下渠道，冰柜有近距离接触消费者的天然优势，冰柜也历来是饮品厂商的必争之地。
但由于元气森林在渠道上的发力晚于其他可比饮料企业，传统渠道不占优势的元气森林屡遭“巨头围剿”。不另辟新径意味着很难在鏖战中找到出路，于是，元气森林将砝码压在了无人零售终端业务的“智能柜”上。
元气森林智能柜投放的位置也从传统渠道延伸，陈天最近重点关注的客户也从过去的“夫妻老婆店”转到了“封闭场景”。“小店流量多，但竞争也大。所有饮品厂商都对冰柜和陈列格外重视，反而公司和社区这些流量较封闭的场景，基本没有竞争对手，合作也比较好谈。”陈天说。
只是，无人零售渠道对于饮料企业乃至整个快消品企业而言都不算新鲜事，毕竟在市场数十年摸爬滚打，对消费场景的挖掘也是深入到极致。早在数年前，农夫山泉、娃哈哈，甚至伊利和蒙牛都有对无人零售业务有过投入。
要想突围不是一件易事，而要想进一步在饮料行业占有一席之地，甚至于成为中国的“可口可乐”，元气森林显然还有很长的路要走。
01
押宝智能柜
晚点LatePost日前报道称，元气森林近期成立了零售业务中心，通过智能零售柜业务大力攻入线下渠道，负责人为陈晓昕，他在今年5月加入，向元气森林创始人、CEO唐彬森汇报。
新加入元气森林团队的陈晓昕，其履历，恰好与元气森林对渠道加大投入的战略一拍即合。
陈晓昕是自动零售柜头部运营商友宝的创始成员之一，还曾在便利蜂任职期间负责自动零售柜项目。可以说，这位新部门负责人过往在自动零售柜领域，积累了一定的工作经验。而元气森林当下想要做的，则是通过加码智能零售柜业务来发力线下渠道，而且公司互联网背景对传统渠道的经营管理存在着天然弊端。
双方的合作可谓相得益彰。实际上，这只是元气森林加大渠道投入的其中一小步。毕竟随着元气森林第5家自建工厂投入生产后，与2020年之前相比，元气森林的产能有所提升。
产能升级也进一步意味着，渠道也必须齐头并进。
相比于整体亏损的线上渠道来说，线下渠道是元气森林发力的重点。既要横向拓展原有便利店和卖场渠道，也要纵向推进渠道下沉，进一步细化渠道布局。
只是，要想在其他巨头已经深耕十余年的终端渠道发力，显然不是一件易事。
“渠道的话语权很大，利益壁垒也很深。最关键还在于，元气森林目前与其他巨头相比不存在成本优势，利润空间本就有限，给到渠道的利润率不会比其他品牌高。”业内人士指出，饮料作为一款有保质期的商品，周转率至关重要，“但显然，于当下的元气森林而言，无论是利润率还是周转率，都和其他品牌存在着不可比拟的差距。”
最新数据显示，元气森林经销商数量由2021年初的500余家增至10000家以上；线下终端数量突破100万个，覆盖全国800多个城市。对此，元气森林副总裁李国训表示，线下终端数量100万只是第一步。
相比之下，国内其他传统消费企业的终端数量是元气森林的5-6倍，这意味着元气森林在渠道方面仍有很大的开拓空间。
事实的确如此。总的来看，元气森林的终端布局与传统饮品企业之间差距不小。
据华创证券2021年发布的《中国软饮料行业深度报告》显示，在元气森林只有70万零售终端时，娃哈哈、康师傅、农夫山泉、统一企业、华彬红牛等品牌的终端零售网点数量均超200万，其中康师傅和华彬红牛数量更是超过400万。
就连东鹏饮料，在2021年也比2020年增加了冰柜投放等渠道推广费用约1.34亿元。在2022年年初举办的2021年业绩说明会上，东鹏饮料还强调未来将继续在线下抢冰柜、抢陈列位。
元气森林则另辟新径，将渠道重点发展方向放在了无人零售的“零售柜”上。
元气森林对于无人售货渠道的布局也有迹可循。2021年6月，元气森林投资了宁波吉德电器有限公司，这是一家集大型家电产品研发、制造、销售一体的企业；同年9月，元气森林发生工商变更，公司经营范围新增租赁自动售货机业务，还成立全资子公司轻巧拿（厦门）科技有限公司，后者拥有着投放智能零食柜的资质。
此外，元气森林还与数家与智能零售柜业务有关的企业达成合作。以商业智能售货柜为核心产品的海容冷链在年报中表示，“与元气森林建立了稳定的合作关系。”另一家为元气森林生产终端产品饮料柜的三星新材也表示，“取得了元气森林等终端客户的信任与支持。”
元气森林还在内部定下了“2022年在全国铺设10万台智能货柜”的目标。
不过，在这个赛道上，早有入局者。
农夫山泉招股书中披露，公司在2018年7月以9500万元收购自动贩卖机业务的全部股权，截止2020年5月31日，已在全国近300个城市投放了近62900台智能终端零售设备。
而且从元气森林的宣传来看，元气森林的“一站式智能零售服务”目标群体，依旧紧紧围绕于都市年轻白领，宣传手册上也提及，“为企业免费提供元气森林GO智能柜，为企业员工提供最便捷最优质的产品及服务，优化企业员工福利。”
“价格较高是一方面，0糖的健康理念认同也是一方面，年轻白领群体的接受程度普遍较高。”陈天告诉燃财经，相比于其他场景，企业内部员工与元气森林的产品契合度也更好，“目前以企业的合作为主，毕竟像小区、高校、交通枢纽这些天然占有人流红利的场所，好的点位很多都已经被占了。”
可想而知，元气森林在智能柜的铺设过程中，也免不了要与农夫山泉等企业进行荷枪实弹的贴身肉搏。
02
难出下一个“气泡水”
除了在渠道上苦心经营外，元气森林也没放下在产品方面的投入。
近日，元气森林宣布已于近日完成对“最喜”杏皮茶的收购。元气森林方面对杏皮茶天然无添加的产品理念表示认可。此外，为了丰富自身的产品种类，元气森林还在2021年收购了澳洲巴旦木饮品ALMO，杏皮茶只是植物基饮品的品类补充罢了。
除了收购外，近年来元气森林还推出了多款产品，在营销上也一贯沿袭以往的模式。
为了吸引年轻白领们的眼球，除了在产品外观以及外包装上采取具有辨识度符号外，元气森林还一贯玩起了“产品概念”。在元气森林主导下，功能饮料产品是“含气电解质饮料”，果汁产品是“微气泡果汁”；矿泉水产品是“天然软矿泉水”……元气森林对此也十分得意，毕竟自己是“第一个”提出某一观点的品牌。
但可惜的是，目前没有一款产品能够接棒气泡水的传奇。
上述提及的矿泉水，曾被元气森林寄以厚望。2021年，唐彬森在接受晚点LatePost采访中，被问及“还有像气泡水一样大的品类吗？”他在回答中表示，矿泉水是其中之一。
2021年下半年以来，这款“有矿天然软矿泉水”，便从线上小规模销售试水开始进入线下铺货阶段。
“早几个月前，在物美超市看到过元气森林矿泉水的货架陈列，足足两大个货架都是元气森林的产品，我是被包装给吸引了，花了3块钱买了一瓶。”在北京上班族糖糖印象中，自那以后，便很少在超市见到这款矿泉水的身影，“可能也是日常没在货架留意的原因，毕竟开始买也是出于好奇，我不是一个常喝矿泉水的人。”
即便有矿矿泉水线下铺货阶段都过去一年，仍未见有像样的水花激起。但从元气森林最近公开披露的消息来看，矿泉水“有矿”、功能饮料“外星人”和玉米须饮料“纤茶”，仍是元气森林接下来主推的单品。因为在对外公布2022年一季度业绩情况时，上述三款产品均在增长、销售上有所提及。
只是，新消费行业投资分析师顾宏对于元气森林所押宝的三款产品，持着观望态度，“即便概念很新颖，但归根结底，产品没有进行创新，市面上现存的同品类产品有很多。况且元气森林也不存在价格优势，同样是功能饮料，一瓶外星人售价逼近10元，这个价格不是所有消费者都能承担的。”
而对于元气森林来说，复刻“气泡水”成功变得刻不容缓。
毕竟过去几年，元气森林得以在一片红海的饮料市场中突围，很大程度源自于产品的成功。其中一款“0糖0脂0卡”气泡水更是成为现象级产物，线下随处可见“无糖”类产品，从气泡水、功能饮料到凉茶，无不如此。
无糖气泡水更是引来大批跟风追随者，无数品牌蜂拥模仿。无论是百事可乐、可口可乐、农夫山泉等业内巨头，亦或是喜茶、奈雪的茶等新式茶饮品牌，都是入局者。
图/超市中随处可见的“0糖0脂0卡”，来源/燃财经拍摄
入局者众多，看中的无外乎是无糖气泡水这块诱人蛋糕。
与其他饮料品类相比，气泡水市场具有巨大潜力。
据前瞻研究院数据显示，2019年国内气泡水整体市场规模在150亿元左右，预计到2025年将达到320亿元。在无糖碳酸饮料方面，2014年市场规模仅为6亿元，2019年已达到54.6亿元，5年复合增长率为55.53%。
爆款产品走红，给元气森林带来可观收益。但随着竞品涌入，元气森林气泡水市场规模不断受挑战。囿于此，元气森林唯有寄希望于再寻下一个“大单品”，但结合当下情况来看，元气森林难以再出一个“气泡水”。
03
元气不再
在无糖定位下，元气森林产品成本及定价均较高是不争的事实，但自成立以来，元气森林的发展也有目共睹。
据李国训披露，元气森林2021年的营业收入是2020年的2.6倍。以此前唐彬森对外透露的2020年营业收入为27亿元进行推断，2021年元气森林的营业收入为70亿元。
70亿元的年营业收入，在整个中国饮料市场来看或许并不显眼。公开资料显示，娃哈哈的2021年营收规模在500亿元上下；康师傅2021年的饮品业务为448亿元（其中代运营百事于中国的非酒精饮料收入为165亿元）；农夫山泉2021年的营业收入为296亿元。
对于成立只有6年的新锐品牌元气森林来说，70亿元的成绩，虽然与元气森林此前定下的75亿元目标仍尚存差距，但也足矣让其在竞争白热化的饮料市场有一席之地。毕竟在国内能量饮料市场销售量位居第一的东鹏饮料，其2021年的营业收入也只有69.78亿元。
往年元气森林的增速也可圈可点，增长率均在200%以上。然而就在元气森林翻倍增长数年后，2021年年末，唐彬森对外表示，2022年元气森林要回归一家传统公司，“未来三年保证50-60%的年化增长就可以，不要求每年都有两三倍的增长。”
目前元气森林并没有对外公布2022年的营收目标，但据晚点LatePost报道，元气森林在2022年制定的销售回款目标为100亿元，同比增速仅37％。不足50%的增速与往年相比的翻倍增长来比，这无疑“收敛”许多。2022年一季度数据也显示，元气森林营收同比增速只有50%，与预期相差无几。
一脚急刹车踩下，也意味着，元气森林的高增长神话将不再继续延续。而要想脱胎早期互联网思维打造而成的“科技”企业，成功转型为一家他们心目中“传统公司的骨架+科技公司的思想”企业，元气森林还有很长一段路要走，且在发展路上存在来自多方面的掣肘。
首先，打造下一个爆款产品变得刻不容缓。元气森林“大单品”气泡水的市场引领地位已经在发生动摇。一方面，市面上前仆后继的追随者正在瓜分元气森林一家独大的市场规模；另一方面，饮品赛道并不存在技术壁垒，配方优势并不明显，口感上的差异容易抹平。
早前在元气森林2020年经销商大会上，创始人唐彬森便表示，“2021年会是元气森林的产品大年，目前元气森林还有95%的产品没有推出。”但从实际情况来看，产品推新的进程或受阻碍，市面上常见的仍以元气森林的气泡水、燃茶为主，新品鲜少见到。
其次，下沉市场难以深入。目前来看，元气森林的产品价格和产品定位，与更为广阔的下沉市场需求匹配度极其有限。“元气森林卖得不够好，客户觉得贵，还觉得口感很奇怪，难喝。”在广东沿海一四线城市经营一家小型超市的老板曾国富表示，虽然元气森林给到的渠道利润率不算低，但是库存周转率太低，“货不敢多拿，就怕压货卖不出去。”
最后，高居不下的成本，使元气森林的毛利率远低于同行可比饮料企业。增长黑盒Growthbox对元气森林气泡水的成本预估，其毛利率只有28.6%。若进一步加上财务费用、管理费用和营销费用，气泡水业务只怕是入不敷出。由此推断，其他也用到成本较高赤藓糖醇为原料的产品，也和气泡水业务一样录得亏损。
即便用李国训的话来说，元气森林已经“初步告别受制于人的局面”。诚然，在面对供应断供、巨头围剿等外界压力下，元气森林通过自建工厂和严格的供应链管理体系，有所摆脱。甚至元气森林还进一步为2022年立下了销售回款破百亿元的目标。
但元气森林要想达到这个高度，要解决的问题不少。分析师顾宏告诉燃财经，元气森林虽然在一二线城市取得了斐然成绩，但在下沉市场依旧难以渗透，“品牌价位还有消费者对无糖饮料接受程度都是元气森林下沉的阻力。”
与此同时，顾宏也表示，下沉市场的难以深入还只是元气森林面临的发展难题之一，产品矩阵单一、高成本无不让元气森林在发展中四处碰壁。
另一边，随着“无糖概念”的普及，市场竞争变得愈发激烈。要想在红海中实现突围，2022年，注定是元气森林无比重要的一年。初步解决的供应链掣肘，只是发展过程中的一个难题，未来还不断有问题亟待应对。
智能柜，能否让元气森林的“压力”转变为“动力”？依旧有待观察。
*文中乐乐、陈天、顾宏、糖糖、曾国富为化名。
