蓑羽鹤又名闺秀鹤，顾名思义，它的外形如闺秀般袅娜文秀，在中国传统文化中被赋予柔弱雅静之美。但它的性格坚忍不拔，既有着顽强的野外生存能力，还是大自然中的“飞翔奇迹”缔造者。近几年，我国科研团队利用鸟类环志和卫星追踪的方法系统地对蓑羽鹤的迁徙路线进行了研究，发现蓑羽鹤的飞翔轨迹呈现独有的环形结构，这一发现在全世界范围内也尚属首次。
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蓑羽鹤因前颈和喉部羽毛柔长披散，悬垂于前胸呈蓑衣状而得名，外表娴雅脱俗，行踪飘忽不定。首都北京也曾记录到蓑羽鹤的来访。专家认为，这不过是“云踪鹤影”的偶发现象。
北京林业大学教授 郭玉民：没办法确认它是从哪儿过来的，但一定是从更北部的地区繁殖群体过来的。
秋季时节，蓑羽鹤从出生地启程到印度海滨去越冬。这是一个贯穿中国东北至西南，全程超过5000公里的漫长历程。
北京林业大学教授 郭玉民：蓑羽鹤从俄罗斯或者蒙古的繁殖地出发之后，沿着我们国家的河北北部的边缘和内蒙古的多伦、蓝旗这一带往西偏南飞行到青海，在青海湖东侧斜着过去，然后继续南下到了西藏。
传说中蓑羽鹤越冬迁徙需要“飞越珠峰”，实际上这是一个由拍摄角度造成的巨大误解。
北京林业大学教授 郭玉民：有人说它飞越珠穆朗玛峰，不对，它是飞越喜马拉雅山，它没有必要飞越珠穆朗玛峰，它要从山口过。
即便是飞越喜马拉雅山的某个垭口，蓑羽鹤仍然面临着极寒和大风的威胁，不得不寻找“窗口期”以完成穿越挑战。
北京林业大学教授 郭玉民：大约在10月初前后就翻越喜马拉雅山，一下坡就到了尼泊尔，到了印度，最后到印度海滨地区去越冬了。
根据卫星追踪轨迹图像，在印度海滨越冬完毕的蓑羽鹤，选择了另外一条与原路方向全然不同、行程更久更远的路线返归出生地。
北京林业大学教授 郭玉民：直接北上不沿原路走了。3月份走了，4月份左右沿着伊犁河谷，一进入到国内，翻越两个沙漠直接就到它的这个繁殖地了。
自东部路线南迁越冬，又从西部路线北归繁衍，蓑羽鹤用万里迢迢、艰难险阻划出了一个壮丽的环形迁徙路线，由我国科研人员首次发现。同时，专家指出，这个“环形轨迹”并非蓑羽鹤唯一的迁徙策略。
北京林业大学教授 郭玉民：中亚地区繁殖的一些蓑羽鹤，它们迁到非洲去了，就没有这种环形迁徙路线了。不同的区域不同的群体，它们的迁徙的策略还是有所差异的。
专家历数中国鹤类栖息地版图
专家介绍，蓑羽鹤选择以环形路线来迁徙，尽可能规避自然界的各种风险，提高自己的繁育和生存能力。鹤类在长期的自然演化中，不仅摸索出了最优的迁徙路线，也划分出了各自的生活疆域，共同构成了这个缤纷多彩又井然有序的“鹤类江湖”。
在地球上现存的15种鹤类中，中国占了9种。于中国境内生活的9种鹤类之间，在长期自然选择中划分出了各自的活动地盘。它们分封领地，有从高原到平原的区别，而水质优良的湖沼湿地，是栖息在各个海拔层次的鹤类们的共同首选。
北京林业大学教授 郭玉民：黑颈鹤就是把整个高原，青藏高原、云贵高原占上了。白鹤上苔原地带去繁殖去了，丹顶鹤把芦苇沼泽占住了。
在平坦的湿草甸被优先占据之后，幽密的森林湿地也不失为一个好的选择。在这里，白头鹤生活得安逸自在。周边虽偶尔有白枕鹤共栖，但彼此互不打搅，它们之间似乎早已划好了相安无扰的界限。
北京林业大学教授 郭玉民：白枕鹤跟丹顶鹤有的时候同域分布，最好的位置还是丹顶鹤占据，白枕鹤在边缘。白头鹤挤得没地方，就上森林湿地了。
蓑羽鹤身形娇小，并没有抢占领地的优势，在只能拣取剩余相对干燥的领地之后，蓑羽鹤通过磨炼自己来提高生存能力，这也是它们虽然栖息环境相对恶劣，种群数量却达到20万只以上的生存之道。
而全球种群数量达到50万只以上，为中国鹤类数量之冠的灰鹤，则有更为禅意的生存之道：那就是不挑领地，不挑邻居。
北京林业大学教授 郭玉民：灰鹤现在在欧亚大陆是广布的，哪儿合适就到哪儿去，农田、农田边缘，甚至是在河流的滩地。它是不拘一格，也正因为如此灰鹤的数量在全球现在还是50多万只。
黄河三角洲地区已成为新的鹤类越冬地
黄河三角洲国家级自然保护区位于山东省东营市的黄河入海口处，是东北亚内陆和环西太平洋鸟类迁徙重要的“中转站”和越冬地。在黄河三角洲越冬的鸟类中包括5种鹤类，其中有4种为国家一级重点保护物种，包括白鹤、白头鹤、丹顶鹤和白枕鹤。最近几年，北京林业大学科研团队在黄河三角洲保护区及其周边地区内开展了冬季鹤类调查监测，先后取得了众多科学发现。在此期间，也救助了一些发生意外的鸟类。
黄河入海处，也是众多鸟类从四面八方赶来越冬的地方，静穆之下生命涌动，苍茫之中鸟鸣起伏。放眼望去平坦又辽阔的湖沼湿地，并没有给科研队员们的调查工作带来便利，鹤类们虽然从五湖四海迁来，汇集在一起时难辨乡音，要弄清楚它们的成员构成情况，着实要费一番心力。
北京林业大学博士研究生 温立嘉：在黄河三角洲国家级自然保护区1200管护站附近，这里虽然地势平坦，但是因为冬季有雾，视野不佳，而且鹤类分布也比较分散，有些地区很难进入。
数量庞大的鹤类集群来越冬，难免会有部分个体发生意外。就在近几天，科研团队与志愿者协作，在外围农田救助了两只受伤的白鹤。
志愿者 丁洪安：经过两天紧急救治之后，两只白鹤终于脱离了危险。在确保各项身体指标均达到正常之后，我们对两只白鹤进行了放飞。
根据跟踪器传回的卫星数据，两只白鹤仍然在黄河三角洲一带活动，栖居越冬。那么，黄河三角洲对于鹤类究竟有着什么样的神奇魅力？据了解，在全球数量不足6000只的白鹤，去年发现有超过600只个体在这里越冬。其他种类的鹤由于数量庞大，精确数据还在进一步调查监测中。
黄河三角洲地区水草丰茂，鱼虾丰富，不仅能够成为鹤类们优选的越冬目的地，有些鹤类甚至利用这里优质的生活条件，趁机开启了生儿育女的大业，将越冬地开发成了繁殖地。
北京林业大学教授 郭玉民：在2020年（冬季越冬）的时候，黄河三角洲还发现了繁殖的丹顶鹤。
专家提示，黄河三角洲及其周边地区保护工作弥足重要，黄河泥沙在进一步造就更大的新生湿地，科研团队也将进一步加强在这里的调查监测工作。
北京林业大学教授 郭玉民：这个地方将来可能会成为我们国家鹤类越冬的非常重要的栖息地。所以说早做监测，早有数据。
