4月16日，中文在线与清华大学新闻学院联合成立“元宇宙文化实验室”，清华大学党委副书记向波涛、清华大学新闻与传播学院党委书记胡钰、中文在线董事长兼总裁童之磊出席到场，揭牌仪式采用机器人和虚拟主播主持的方式，为发布会平添“元宇宙属性”。
在清华大学新闻与传播学院教授沈阳看来，活动现场这一幕恰好体现了元宇宙的重要内涵之一—自然生命、虚拟生命、机械生命在这里建立了三位一体的时空同步。事实上，这一幕也揭开了中文在线全面布局元宇宙的新篇章。
强强联合，全国首个元宇宙文化实验室
清华大学是国内一流高校，在前沿科学领域积累深厚，元宇宙研究更是独树一帜。2021年沈阳教授主导的“全球学术界第一份元宇宙发展研究报告”，至今阅读人数超千万，在近3年AI全球和全国比赛中获20余项大奖，是目前少有能同时进行虚拟人和高仿人机器人结合研究的团队。
此次成立元宇宙文化实验室，就由沈阳教授担任实验室主任。同时清华大学新闻与传播学院党委书记胡钰担任实验室管理委员会主任，中文在线董事长兼总裁童之磊担任实验室管理委员会联合主任，管委会组织架构的设置足见双方合作之紧密。
清华大学党委副书记向波涛(左)中文在线集团董事长兼总裁童之磊(右)
产学研联动正在成为探索元宇宙落地的重要方式。例如近期北京邮电大学与中科深智成立元宇宙联合实验室，从技术维度探索元宇宙落地；中国教育三十人论坛、中译出版社和中关村互联网教育创新中心联合发起元宇宙教育实验室，探索元宇宙与教育创新的结合。
相较之下，此次中文在线牵手清华大学，是国家顶级学府首次参与其中，同时一流科研实力与文化内容深度融合互动，跳脱出单一元宇宙应用维度，立足整个元宇宙的内容生态繁荣，有望形成区别于大多数元宇宙实验室的研究高度，真正成为文化元宇宙的指标性研发机构。这对中文在线而言，元宇宙文化实验室的成立也让其在“元宇宙”赛道具备了前瞻先发优势，将极大加速其元宇宙商业化进程和应用场景延伸，为公司战略进化带来增量空间。
具体到合作上，双方在未来媒体发展，内容IP在元宇宙的应用，元宇宙指数，虚拟数字人指数，元宇宙资产价值评估与文旅元宇宙进一步开发、元宇宙与科技传播等宇宙领域，由清华大学新闻与传播学院整合清华大学校内各学院研究力量与中文在线一道打造多方联合的元宇宙研究共同体，推动我国元宇宙发展，使部分领域领先于国际水平。沈阳教授现场表示，“我们有信心将元宇宙文化实验室推向世界一流。”
为什么是中文在线？中文在线的清华渊源自不必提——童之磊曾是清华学子，在清华校园创办中文在线并快速成为中国数字出版的领跑者。更重要的是，中文在线可能是当下国内唯一拥有丰富内容IP且全面布局元宇宙的头部内容平台。
向元宇宙进化，中文在线在行动
过去一年，元宇宙持续火爆。当扎克伯格宣布Facebook拟在5年内转变为一家元宇宙公司时，对元宇宙的猜测和探究瞬间成为热点话题。同时我国陆续出台多项政策，鼓励元宇宙行业发展与创新，元宇宙迎来重大历史机遇期。而元宇宙始于内容，内容与VR/AR、5G、AI和区块链技术融合是元宇宙产业化的关键。这是内容公司的巨大机遇。
2021年，中文在线做出重大战略举措——把元宇宙战略升级为公司的重要发展战略。
内容平台布局元宇宙并不稀奇，毕竟按照最浅显的理解，数字阅读和内容IP借助影视、游戏等虚拟场景，能进一步延长价值链和变现空间。但把元宇宙提到战略高度、全面布局、持续落实，中文在线可能是首位。
如今，中文在线的元宇宙布局横跨内容IP创作、应用场景、商业模式、底层基础设施、人力资源乃至商标体系全链条。内容方面，2021年11月启动的“首届全球元宇宙征文大赛”目前投稿量已经过万部，形成实实在在的先发优势，为元宇宙语境下的内容IP生态做足储备。
为探索元宇宙未来可承载的内容IP形态，中文在线联合头部技术伙伴开发数字虚拟人、虚实结合等技术及应用场景。在元宇宙底层基础设施——数字确权方面，中文在线以“长安链”为底层建设联盟链生态，开发区块链存证平台，探索知识产权保护的技术创新。据报道，日前中文在线还在杭州和海南成立元宇宙落地公司，集中资源推动元宇宙战略落实。
战略决心源自宏伟愿景。正如童之磊现场所言，“中文在线与清华共建实验室，既是我们战略进化、创新发展的内在要求，也是下一代互联网时代趋势的外部推动。中文在线将与清华大学开展深度产研合作，全面拥抱元宇宙，推动元宇宙产业的不断创新。”
回溯中文在线成长史，公司就一直在“进化”。2001年互联网大势起，中文在线开创数字出版的商业模式，一举成为全球最大中文数字出版机构之一。
当然，构建文化元宇宙是一项极具开创性的庞大工程，需要举全产业链乃至学术界之力。中文在线与清华大学联手，补齐了必要的产研联动和人才培养环节，让中文在线在元宇宙竞争中抢占先发优势，有望实现文化元宇宙原始创新能力的重大突破，并发展成为元宇宙时代不可或缺的内容基础设施建设者。
据悉，未来双方除共同研发元宇宙行业标准，还在产教融合上无缝对接，催化产业人才培养，创造国内行业前瞻性、理论开拓性、研发创新性兼具的元宇宙体验空间，为元宇宙行业资源共享和场景创新提供动力。
从这个角度看，元宇宙文化实验室的成立是中文在线元宇宙战略的一次重要布局，也是内容产业在元宇宙领域的一次创新性边界拓展。
